Ne-am putea oare imagina lumea fără urşii polari, fără elefanţi sau tigri, fără frumuseţea Marii Bariere de Corali? Cei mai mulţi dintre noi nu ar fi capabili de acest exerciţiu de imaginaţie. Dar World Wide Fund ne atrage atenţia că acest lucru este posibil să se întâmple, iar el poate deveni posibil ca urmare a activităţii umane!

Cu ocazia campaniei internaţionale Earth Hour 2009, WWF a lansat un raport intitulat „Încălzirea globală şi speciile“, prin care trage un semnal de alarmă asupra urmărilor încălzirii globale asupra principalelor specii simbol ale Pământului. Raportul prezintă zece studii de caz cu cele mai ameninţate specii de pe glob care ocupă areale din cele mai diferite şi care au populaţii în continuă scădere.

Schimbările climatice pot semnifica sfârşitul unor specii precum urangutanul, balenele şi tigrii, ele fiind deja în pericol de dispariţie. În aceeaşi situaţie nemeritată se află şase dintre cele şapte specii principale de ţestoase marine, precum şi o treime din populaţia de canguri - simbolul continentului australian. Cauzele principale sunt socotite fragmentarea şi reducerea continuă a arealelor ocupate, vânătoarea excesivă şi braconajul, comerţul ilegal cu animale şi cu produse de origine animală, dar şi dezvoltarea necontrolată, nesustenabilă a comunităţilor umane în unele zone, care afectează grav ecosistemele.

Datorită încălzirii globale, banchiza de gheaţă de la Polul Nord se reduce an de an, iar populaţiile de urşi polari se confruntă din ce în ce mai mult cu o restrângere a habitatului lor natural, a zonelor necesare procurării hranei şi înmulţirii. În acest ritm, este posibilă dispariţia ursului alb ca specie în următorii 75 de ani.

Numărul exemplarelor rămase de tigru bengalez este în prezent cu 95% mai mic decât în urmă cu o mie de ani. Dintre subspeciile sale, trei au dispărut deja definitiv, iar alte patru nu au mai fost observate în mediul lor natural de peste 25 de ani.

11 din cele 12 specii de canguri din Noua Guinee sunt ameninţate, iar din acestea, patru au ajuns la pragul critic prin numărul extrem de mic de exemplare care au supravieţuit.

Încălzirea globală a afectat profund modul de viaţă al balenelor, care sunt obligate să facă deplasări mai mari pentru a se hrăni, dar şi pentru a se apăra de vânătoarea excesivă, chiar dacă aceasta a fost legiferată în multe ţări cu tradiţie în pescuit. În prezent, nouă dintre cele 15 specii de balene sunt ameninţate cu dispariţia.

Din 1983 şi până în prezent, populaţiile de pinguini au scăzut cu 66% datorită micşorării suprafeţei totale a banchizelor de gheaţă din zonele polare.

Tot din cauza temperaturilor în creştere, ciclul de viaţă al ţestoaselor marine este profund afectat. În prezent, cinci dintre cele şapte specii sunt fie ameninţate cu dispariţia, fie au ajuns la pragul critic.

Schimbările climatice afectează mai intens zonele calde ale Africii, multe regiuni fiind supuse pericolului apariţiei fenomenului de deşertificare. Din această cauză, populaţiile de elefanţi africani sunt supuse crizei de hrană şi apă. Se consideră că în ultimii zece ani, populaţia de urangutani s-ar fi redus cu procente de 40 până la 50%, existând în prezent sub 80.000 de exemplare în mediul sălbatic asiatic. Pescuitul, dar şi încălzirea globală au afectat profund ciclul de viaţă al pescăruşilor, modul lor de alimentaţie şi migraţia. Ei sunt, de asemenea, una din speciile ameninţate.

Singura scăpare pentru aceste vieţuitoare este păstrarea, prezervarea mediului lor natural şi asigurarea condiţiilor necesare procurării hranei şi înmulţirii. Dar acest lucru nu se mai poate face fără adoptarea unor măsuri clare şi ferme, de către toate statele, pentru limitarea efectelor emisiilor de gaze cu efect de seră, dar şi pentru o reducere drastică a acestora cât mai curând posibil.

Marian Jianu